Первое упоминание Сиккима в письменных источниках связано с путешествием буддийского святого Гуру Ринпоче — Падмасамбхава, основателя тибетского буддизма, посетившего Сикким в VIII веке. Он благословил страну, распространил в ней буддизм и предсказал установление монархии через несколько сотен лет. Таким образом, дальнейшее развитие Сиккима испытало сильное тибетское влияние. В XIV веке принц Кье Бумса из восточного Тибета (Кхам), следуя божественному откровению, явившемуся ему во сне, совершил путешествие на юг, и его потомки позже стали королями (чогьялами) Сиккима. В 1642 году потомок Кье Бумса, Пунцог Намгьял, был в Юксоме (Юксуме) провозглашён первым королём Сиккима тремя великими ламами, независимо друг от друга пришедшими в Юксом с севера, запада и востока. Юксом стал первой столицей Сиккима. Пунцог Намгьял установил буддизм в качестве государственной религии Сиккима и способствовал возникновению монастырей.

Население Сиккима отмечает как индуистские (Дивали, Дасара), так и буддистские (Лосар, Сага Дава, Лхахаб Дучен, Друпка Теши и Бхумчу) праздники. Во время Лосар — тибетского нового года — большинство правительственных учреждений закрываются на неделю. В последнее время в Гангтоке также отмечается Рождество, в основном, для привлечения посетителей во время перерыва в туристском сезоне.

Важной и неотъемлемой частью Сиккима являются буддистские храмы и монастыри. В Сиккиме встречаются религиозные учреждения трёх типов. Так-пху (англ. Tak-phu) — храм, расположенный в пещере. В штате их достаточно много, но четыре из них (Лхари-ньинг-пху, Кадо-санг-пху, Пе-пху, Дечен-пху) считаются особо важными, так как по традиции считается, что там медитировал Гуру Ринпоче, основатель буддизма в Сиккиме. Гомпа — собственно монастыри, комплексы, созданные для ухода от мира, содержащие храмы и религиозные школы. В Сиккиме расположены несколько десятков гомпа. Мани Лакханг — обычно небольшого размера храмы в населённых пунктах, не входящие в состав монастырей. В монастыре Румтек находится резиденция бежавшего из Тибета кармапы.

Важной частью сиккимской культуры являются народные танцы. Танцы разных народов, проживающих на территории Сиккима, существенно отличаются. Часто они приурочены к определённым буддийским или индуистским праздникам. Очень характерны для буддийской культуры Сиккима танцы с масками.

Сиккимская кухня происходит из традиций народов, населяющих Сикким — непальцев, бхутия и лепча. Она имеет много общего с тибетской кухней, в частности, в ней преобладают блюда на основе лапши, такие как тхукпа (суп из лапши), чоу мейн, тхантхук, фактху и гьятхук. Момо — мясные или овощные пельмени, приготовленные на пару — очень популярное блюдо. Чхурпи — молочное блюдо, аналог творога. К традиционным безалкогольным напиткам относятся мохи (слабокислое молоко) и дахи (молочный продукт). Традиционные алкогольные напитки — аналог пива, джаанр, изготовляемый из различных злаков, в том числе риса, и вино ракси.

Некоторые достопримечательности Сиккима:

Монастырь Румтек, также известный как «центр Дхармачакра», самый большой в Сиккиме, резиденция кармапы. Основан в 1730 году, позже горел и был восстановлен на новом месте. Нынешний монастырь является почти точной копией монастыря Цурпху в Тибете, который был разрушен во время вторжения китайцев в Тибет. В настоящее время Румтек является крупнейшим в Сиккиме, здесь монахи проводят ритуалы Кагью. Напротив монастыря располагается институт Карма Шри Наланд.

Монастырь Дубди Гомпа в Юксоме, который считается старейшим в Сиккиме.

Монастырь Пемаянгсте около Гьяльшинга, важнейший монастырь традиции Ньингма, основан в XVII веке.

Трон, на котором короновали первого чогьяла Сиккима (находится в Юксоме).

Институт тибетологии Намгьял. Основан в 1958 году и построен в традиционном тибетском стиле. Здесь хранится богатейшая коллекция редких буддийских книг, статуэток, танок, священных объектов. Институт был основан в 1958 году с целью привлечь внимание к исследованию религии, истории, языка, искусства и культуры тибетского культурного ареала, который включает Сикким.

Руины Рабденце, второй столицы Сиккима, разрушенной непальцами в 1814 году.

Озеро Кхечеопалри в 27 км от Пеллинга, между Гьяльшингом и Юксомом, на высоте около 2 км. Считается священным как буддистами, так и индуистами.

Озеро Чангу на высоте около 4 км, на дороге, соединяющей Гангток и перевал Натула. Находится в пограничной зоне, для посещения требуется особое разрешение.

Долина Юмтанг длиной 135 км, знаменитая своими альпийскими пейзажами.

Основные мотивы, привлекающие туристов в Сикким — буддистские храмы и монастыри и природные достопримечательности.